帰省中の旭川にて。久しく会っていなかった高校時代の友人から連絡があって飲みに行くことに。
社会人になってから数回一緒に飲んだりしてはいたが、今回はいったい何年ぶりだろう？どうせならお互い行ったことのない店を選ぼうか、ということになり、こちらのお店「ほり田」さんへお邪魔してきた。
店前に到着しても暖簾が掛かっていないのでちょっと不安になったが、中に明かりは灯っているし営業中の札は掛かっているので、おそるおそる入店。
お店の雰囲気
18：30。お店に入ってみると、僕達が本日初の客だったようだ。小上がりの席へ案内されて着席。
おっなんか良いな、この小上がりでも厨房と会話のやり取りができる近さの席。カウンターのネタケースの上には、その日仕入れた新鮮な食材が沢山乗っている。祝日前ということもあって、「全部仕入れてあるから何頼んでもいいよ！」とマスターの堀田さん。
それでは何から行ってみようかとカウンター上のメニューを見やると、これぞ和食居酒屋、といったシンプルイズベストな面子。
首が疲れるな～と思ったら、テーブルにもメニューがあった。友人と何を食べようか悩むが、たぶんどれを頼んでも美味しそうだ。
お喋りしながらのんびりと食べ呑み
とりあえずビールから飲み始める。友人とはとにかく久しぶりなので、「会うのは何年振りだったっけ？」なんて会話から、お互いの近況報告など、話し出すと止まらない。
お通しは豆腐と牛バラ肉。すき焼きのような甘い味付けで、シャキシャキとしたネギと一緒にいただく。お通しにしてはちょい豪華で、めちゃ美味い。
マグロとイカ刺し。マグロは鮮度が良く奇麗な赤身で筋が無く、ネットリとした食感が最高だ。
イカも甘くて、ワサビをちょっと漬けたらご飯が欲しくなってきた。
刺身が美味しいお店は良店だ。
手羽先は味付けが濃すぎず塩加減も丁度良い。こちらのマスター、良い腕していらっしゃる。
友人が頼んだ素朴な焼きナス。ビールのお供にこういうのを食べていると、ほんとオジサンになったなぁ．．．なんて感慨深いものがある。
お客さんが自分達のほかにも２組いて、気心の知れた感じの注文の仕方を見ていると、どちらも常連さんの様子。こんなに安くて美味しい素敵なお店に、徒歩数分で通える近所の人が羨ましくて、ちょっと嫉妬してしまう。
場所的に医大の学生さんなんかも多いのかな？若い人たちが慣れた様子でビールをセルフサービスで注いでいた。
マスターが一人でお店をまわしているのでけっこう忙しそうだけど、常連さんにはそういったかたちで支えられているのかもしれない。
とにかく美味しい料理ばかりで大満足の夜だった。お会計もお安めで財布にも優しい、良い店を見つけたものだ。店を出て、友人と次もまたこのお店で飲もう、と約束をする。
しかし、少々飲み足りないね、ということで夜はこれから。二次会の店を求めてまた夜の街へと繰り出すのであった。
店舗情報
営業時間 18：00～0：00
定休日 日曜日
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